Dem Meer rund um Sylt wird regelmäßig eine sehr gute Badewasserqualität bescheinigt. Bereits seit 1971 werden in jedem Sommer an zehn verschiedenen Stellen an der West- und Ostseite der Insel kontinuierlich Wasserproben entnommen.
Die Strandkörbe sind ein unentbehrliches Utensil für sonnenhungrige Sylt-Urlauber. Etwa 6.700 Körbe werden im Sommer von den Kurverwaltungen an den Sylter Stränden aufgestellt, knapp die Hälfte davon in Westerland. Die Strände auf Sylt sind durchweg aus fein- bis mittelfeinem Sand beschaffen. Es gibt auch mehrere FKK-Strandabschnitte. Laut Tourismusagentur macht der aktuelle FKK-Anteil etwa 60 % der jährlichen Badegäste aus. Zusätzlich gibt es weitere besondere Strandabschnitte:
- Hörnum, Oststrand: Action- und Funstrand, Familienstrand
- Hörnum, Weststrand: FKK, Jugend, Hunde
- Kampen: Familien, FKK, Hunde
- List-Weststrand: FKK, Textil, Jugend, Hunde
- Rantum: Familien, FKK, Jugend, Hunde, Freistrand
- Wenningstedt: Familien, FKK, Hunde
- Westerland Nordstrand: Action- und Funstrand, FKK, Hunde
- Westerland Südstrand: Action- und Funstrand, FKK. Hier gibt es auch die Strandtreppe „Himmelsleiter“. Mit 26 Metern die höchste der Insel.
- Westerland Zentralstrand: Action- und Funstrand